Однако:
В воскресенье, 27 марта, Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) потеряло связь со своим рентгеновским телескопом Hitomi. Телескоп был запущен 17 февраля этого года и должен был изучать рентгеновские лучи чёрных дыр, скоплений галактик и тёмной материи. Однако JAXA сообщило, что связь с аппаратом прервалась. Кроме того, на четыре секунды сократился период его обращения.
Japan recently lost contact with its newest space telescope, Hitomi. What happened? https://t.co/1DB5JzX6tt
— National Geographic (@NatGeo) 28 марта 2016 г.
Военные системы наблюдения США разглядели на месте спутника пять движущихся фрагментов. Предположительно японский аппарат столкнулся с космическим мусором и разрушился. Рассматривается также версия о происшествии на борту самого спутника. В настоящее время специалисты пытаются выяснить детали произошедшего, но так или иначе, космического мусора на орбите стало ещё больше.
Столкновение мусора приводит к его размножениюЯпонский аппарат стал не первой жертвой космического мусора. Такие столкновения периодически происходят на орбите. При этом столкновение спутника с мусором часто приводит к образованию нового мусора (так называемый синдром Кесслера). В итоге это приводит к неконтролируемому росту засорённости орбиты, что делает её непригодной для полётов.