Обработанный с усилением контраста фрагмент фотографии Томаса Джордана со вчерашнего первого полета опытного образца новейшего американского стратегического бомбардировщика Northrop Grumman B-21 Raider, позволяющий лучше рассмотреть различные люки на его нижней поверхности. Хорошо видно, что по центру находится большой отсек боевой нагрузки с двумя створками, имеющими пилообразные переднюю и заднюю кромки. Как ожидается, внутри будет располагаться револьверная установка для подвески новых малозаметных крылатых ракет большой дальности с ядерной боевой частью AGM-181A LRSO (Long Range Stand Off), но не исключены и другие варианты вооружения, включая огромную планирующую противобункерную авиабомбу GBU-57 MOP (Massive Ordnance Penetrator) калибра 30 тыс. фунтов (около 13,6 т). Ее масса составляет 12,3 т, она способна разрушать бетонные бункеры, проникая на глубину более 60 м под землей.

Крупные крышки люков, также с пилообразными кромками, расположенные рядом с нишами основных опор шасси, по всей видимости, служат для установки на самолет двигателей и обеспечения доступа к ним при техническом обслуживании. Считается, что B-21 оснащается двумя бесфорсажными двухконтурными турбореактивными двигателями компании Pratt & Whitney, созданными на базе ТРДДФ F135-PW-100, применяемого на истребителях пятого поколения F-35.

Пока однозначно неясно назначение других больших люков, расположенных между основным отсеком боевой нагрузки и люками доступа к двигателям. Возможно, мы видим створки дополнительных отсеков вооружения для размещения противорадиолокационных ракет прорыва к цели и ракет «воздух–воздух» для самообороны бомбардировщика.

Первый полет опытного образца B-21 (Т-1, №0001) состоялся в Калифорнии утром 10 ноября. Самолет взлетел около 7 часов по местному времени с заводского аэродрома в Палмдейле и примерно через полтора часа приземлился на авиабазе ВВС США Эдвардс, где будет проходить дальнейшие испытания.

Истребитель F-35A ВВС США разбился при взлёте в аэропорту Альбукерке штата Нью-Мексико. Пилот катапультироваться.

Министерство обороны США заключило контракт с большим количеством компаний на сумму в размере $12,5 млрд для модернизации и обслуживания базовой инфраструктуры Военно-воздушных сил США в мире. Соответствующее заявление 16 августа было опубликовано на сайте Пентагона.

«Этот контракт предоставляет набор квалифицированных источников модернизации, эксплуатации и обслуживания сетевой инфраструктуры во всех местах расположения департамента ВВС, включая базы охраны и резерва», — говорится в публикации.

Ожидается, что работы будут проводиться по всему миру и завершаться к 15 августа 2034 года.

Созданные на базе широкофюзеляжных лайнеров DC-10 в 1970-х, эти трёхмоторные самолёты-заправщики вышли на службу в 1981 году. В общей сложности, вооружённым силам США было поставлено 60 бортов до 1987 года, когда прекратилось производство этих самолётов.

Несмотря на существенно превосходящие тактико-технические характеристики, DC-10 не смог пережить более “древнего” Boeing KC-135. Его основой послужил первый реактивный лайнер американского авиагиганта, модель 707, и он всё ещё находится на службе.

На замену KC-10 Extender пришёл новейший KC-46A Pegasus — заправщик, созданный на базе самолётов Boeing 767-200. На сегодняшний день уже поставлено 88 единиц.

Отметим, что посетители авиасалона МАКС несколько раз имели возможность воочию увидеть этот самолёт, который презентовался вместе с другой зарубежной авиатехникой.