«Мы не оспариваем, что есть назначенный лидер для программы истребителей: этот лидер называется Dassault», сказал Дюмон. Однако другие заслуживают справедливой доли, и партнерство «не должно стать токсичным», добавил он. Разногласия снова всплывают, поскольку партнеры приближаются к следующей фазе разработки, на которой должны начать летать демонстранты ( то есть прототипы, но автоперевод применительно к политическим  реалиям  Франции тоже хорош - демонстрантов там богато). Напряженность возросла из-за отставания программы, вызванного предыдущими раундами препирательств между партнерами и пандемией COVID-19, которая замедлила сотрудничество с момента начала усилий в 2019 году. Франция все больше беспокоится, что истребитель не будет готов к 2045 году, что грозит вызвать разрыв в ее воздушном ядерном сдерживании, поскольку задержки подорвали запас по графику. Те, кто поддерживает подход «идти в одиночку» — отражающий уход Франции от Eurofighter, чтобы разработать Rafale в 1980-х годах — хотят иметь полный контроль над программой. Они, похоже, стремятся отказаться от многокомпонентного масштаба FCAS, который Франция не могла позволить себе самостоятельно. Напротив, те, кто хочет сохранить партнерство, утверждают, что программа должна быть более комплексной системой и что она имеет решающее значение для поддержания флагманского европейского сотрудничества. Складывается консенсус, что министры обороны трех стран, возможно, должны будут урегулировать разногласия и дать четкие указания. Но часы тикают. Финансирование текущего периода разработки, Фазы 1B, заканчивается в следующем году. При отсутствии контракта на Фазу 2, участвующие компании могут переназначить тысячи инженеров, работающих над программой, что создаст дальнейшие задержки, даже если программу можно спасти, предупреждают должностные лица программы. Что может помочь, так это то, что Германия почувствовала большую необходимость действовать после вторжения России в Украину в 2022 году. Как сказал Aviation Week генеральный директор Airbus Defense and Space Майкл Шельхорн, Берлин также понимает, что если программа появится слишком поздно, жизненно важный экспортный рынок может быть потерян для конкурирующих программ истребителей следующего поколения, таких как Глобальная программа боевых самолетов, совместно проводимая Италией, Японией и Великобританией, или F-47 компании Boeing, разрабатываемый для ВВС США.

Накануне Парижского авиасалона Шельхорн использовал Парижский авиафорум, чтобы выступить за ускорение совместных разработок боевых самолетов, чтобы они могли работать вместе с истребителями текущего поколения, «чтобы создать достаточно доступную
боевую массу в 2029-30 годах».

Ещё