...26 марта патрульный военный корвет южнокорейских ВМС Чхонан (PCC-772) начал терпеть бедствие в 21:22 по местному времени и утонул недалеко от острова Пэннёндо в Жёлтом море, корабль в это время находился на боевом дежурстве. В результате взрыва, произошедшего в кормовой части, корабль распался на две части и затонул на глубине 15-20 метров, часть корабля оставалась видна на поверхности. Выживший командир корабля Чхве Волн Иль, находившийся во время инцидента в ходовой рубке, услышал громкий звук удара, после чего корабль начал быстро крениться на правый борт, пропали электропитания и связь. На корабле было 104 человек, 58 человек удалось спасти, 46 моряков по прежнему не найдены.
После кораблекрушения правительство РК созвало экстренное совещание. Уже 28 марта начались спасательные работы. Водолазы пытались добраться до корпуса затонувшего корабля. Но из-за сильного волнения моря водолазные работы долго не проводились. Спасательные работы проходили очень тяжело из за плохой погоды, к тому же, учитывая низкую температуру воды, вероятность обнаружить потерпевших живыми крайне мала.

Невезение продолжалось, когда один из военных водолазов погиб во время поиска пропавших членов экипажа затонувшего корвета. Водолаз скончался в госпитале. Его звали Хан Джу-хо, 53 года, был доставлен на поверхность своим напарником. Его отправили на американский спасательный корабль, но спасти его не удалось. У офицера, служившего с 1975 года, остались жена и двое детей.
[реклама вместо картинки]
южно-корейский "морской котик" - погибший водолаз Хан Джу-Хо
Еще один водолаз также потерял сознание и находится в госпитале. Пока велись поиски, случился ещё один инцидент. 2 апреля пропало рыболовецкое судно, участвовавшее в поисках моряков. Связь с 99-тонной лодкой, на борту которой было девять человек, пропала вечером, после того как оно передало сигнал бедствия. Оказалось, что судно столкнулось с сухогрузом, когда направлялось на промысел, завершив работу на месте катастрофы корвета. В результате столкновения погибли двое рыбаков, еще семь человек числятся пропавшими без вести. 3 апреля поиски моряков с затонувшего корейского корвета были прекращены, чтобы избежать дальнейших жертв.
4 апреля РК начали подготовку к подъему корабля Чхонан. 12 апреля Южнокорейские спасатели подняли с морского дна кормовую часть корвета. Кормовая часть была поднята с помощью плавучего крана грузоподъёмностью 2200 тонн. В работах приняли участие водолазы ВМС и торгового флота, американский десантный корабль Harpers Ferry, пять плавучих крана и три баржи.

15 апреля завершилась операция по подъему кормовой части корабля Чхонан, но поиск тел погибших моряков будет продолжаться. Судно подняли плавучим краном установленном на специальной барже. После откачки воды из трюмов, была проведена проверка бортового вооружения и выгрузка боеприпасов. Более 40 специалистов занимались осмотром помещений корабля.
Из кормовой части корабля Чхонан удалось извлечь 36 тел членов экипажа, 8 человек считаются пропавшими без вести, их поиски продолжаются.

Начала работу специальная комиссия, которая определит причину трагедии. Президент РК Ли Мен Бак заслушал доклад министра обороны РК Ким Тхэ Ена о ходе операции по подъему судна Чхонан и работе комиссии по определении причины катастрофы. В состав комиссии, наряду с корейцами, входят зарубежные эксперты – трое из Австралии, восемь из США, и четверо представителя из Швеции.
16 апреля руководитель комиссии по выяснению причин катастрофы Юн Док Ен заявил, что вероятной причиной затопления корабля Чхонан является внешний взрыв. По мнению экспертов, повреждения на внешней обшивке корабля опровергают версию о самопроизвольном взрыве находившихся на его борту боеприпасов. Специалисты пока не увидели признаков столкновения корабля с подводным предметом, либо самопроизвольного разлома корпуса из-за усталости металла. Обнаружили следы, доказывающие, что под водой случился мощный взрыв, вызванный, предположительно, торпедой. В результате взрыва возникла волна, которая разломила корабль на две части. Министр обороны РК Ким Тхэ Ён считает, что пора подвергнуть переоценке систему безопасности страны. Я согласен с ним, стоит меньше вкладывать денег в армию США в Корее и в провокационные совместные учения у границы с КНДР, а задуматься о улучшении техники безопасности для своих солдат.
КНДР считает, что поскольку РК не может установить причину инцидента, РК использует СМИ, чтобы обвинить Пхеньян в потоплении корабля. Якобы, это была умышленно осуществленная южнокорейскими силами драма с целью показать оправданность их враждебной политики по отношению к КНДР. Такое заявление со стороны Пхеньяна вполне может оказаться правдой. Я считаю, что в специальную комиссию должны были входить и эксперты из КНДР. Без независимой комиссии из КНДР может начаться искажение фактов и фальсификация.