Сообщив из пустыни Нигер в небольшой городок в Грузии, The New York Times реконструировала, как четыре американских солдата погибли - и почему они были в Африке для начала.
Рукмини Каллимачи, Хелен Купер, Эрик Шмитт, Алан Блиндер и Томас Гиббонс-Нефф 20 февраля 2018 года

KOLLO, Нигер - отрезанные от своего подразделения, крошечная группа американских солдат превосходила численность и превосходила численность в пустынях Нигера, борется за то, чтобы остаться в живых под огнем стрельбы от бойцов, преданных исламскому государству.

Бег быстро на корточках, штат сержант. Брайан Чак указал на черный внедорожник рядом с ним, чтобы продолжить движение. За рулем, сержант. Дастин М. Райт пытался управлять, откидываясь от обстрела. Но боевики, владевшие штурмовыми винтовками и в темных шарфах и балаклавах, продолжали закрываться.

Сержант Блэк внезапно опустился. С одной стороны, сержант Райт потащил своего раненого товарища на опасную защиту внедорожника и занял оборонительную позицию, его карабин М4 уперся на плечо.

«Черный!» - крикнул третий американский солдат, сержант. Иеремия У. Джонсон, проверяя раны. Сержант Блэк лежал на спине, неподвижно и не реагируя.

Корнер, сержант Райт и сержант Джонсон, наконец, взлетели, бегая по пустыне под градом огня. Сержант Джонсон был поражен и спустился, все еще жив.

ЛИВИЯ

Сахара

Нигер

АЛЖИР

Арлите

MALI

ЧАД

НИГЕР

Сахель

Тонго Тонго

Ниамей

БУРКИНА

FASO

НИГЕРИЯ

300 миль

В этот момент сержант Райт перестал бежать. С помощью только тернистой кисти для обложки он повернулся и выстрелил в боевиков, продвигающихся к его падшему другу.

Это были последние минуты в жизни трех американских солдат, убитых 4 октября во время засады в пустынном скрабе Нигера, который был записан на военном шлеме. Четвертый американец, сержант. Ла Дэвид Джонсон, который был отделен от группы, также погиб в результате нападения - самая большая потеря американских войск во время боевых действий в Африке после поражения 1993 года «Черный ястреб» в Сомали.

Четверо мужчин вместе с четырьмя солдатами из Нигерии и переводчиком были убиты в конфликте, о котором мало кто из американцев знал, а не только о публике, а также о своих семьях и даже некоторых высокопоставленных американских законодателях.

Смерти вызвали политический шок в Вашингтоне, вызвав резкие споры о том, как к родителям павших солдат следует обращаться со своим главнокомандующим. Во время разговора с одной из семей после засады президент Трамп был обвинен в уменьшении потери, сообщив вдове солдата, что «он знал, для чего он подписался». Г-н Трамп сердито оспаривал иск, что привело к общественной вражде.

Но за пределами злобы десятки интервью с нынешними и бывшими чиновниками, солдаты, которые выжили в засаде, и жители деревни, которые были свидетелями этого, указывают на ряд сбоев в разведке и стратегических просчетов, которые оставили американских солдат далеко от базы, во враждебной территории дольше, чем планировалось, без резервной или воздушной поддержки, в миссии, которую они не ожидали выполнять.

Они отправились 3 октября, подготовленные к рутинному патрулю с низким уровнем риска, с небольшим шансом встретить врага. Но в то время как они были в пустыне, американские разведчики перехватили разрыв - возможное местонахождение местного лидера террористов, который, по некоторым данным, связан с похищением американского гражданина. Отдельная штурмовая группа была быстро собрана, готовая напасть на боевой лагерь на вертолете. Но в последний момент рейд был отменен, а американцы на патруль были отправлены на его место.

Они не нашли боевиков. Вместо этого боевики нашли их. Вскоре на воду патруль остановился за пределами деревни, прежде чем отправиться обратно на базу на следующее утро. Всего в 200 ярдах от деревни, конвой попал под смертельный огонь.

Четыре месяца спустя жесткие вопросы остаются без ответа о цепочке решений, которые привели к тому, что американские войска спецназа были перегружены джихадистами в отдаленном районе Западной Африки.

Как группа американских солдат, которые настаивали на том, что военные в стране просто обучают, консультируют и помогают военным Нигерам, внезапно отправляются на поиски в террористический лагерь, гораздо более рисковую миссию, чем они планировали провести? Кто заказал миссию и почему американцы были так легко экипированы, с несколькими тяжелыми вооружениями и без пуленепробиваемых автомобилей?

В более широком смысле, смертельные случаи вновь наводнили давний аргумент в Вашингтоне относительно разрастающейся и часто непрозрачной войны, которую вела американские войска по всему миру. Это война с иногда мутной юридической властью, которая началась в угольках терактов 11 сентября и отправилась в Афганистан и Пакистан. Он был расширен до Йемена, Сомали и Ливии, прежде чем прибыть в Нигер, место, о котором многие американцы когда-либо думают, не говоря уже о том, чтобы рассматривать как угрозу.

Пепел погибших башен-близнецов все еще тлел 14 сентября 2001 года, когда Конгресс проголосовал в подавляющем большинстве, практически не обсуждая, разрешить американским военным выследить преступников. Это был относительно узкий мандат, написанный для этих конкретных нападений, но он стал основой все более широкой миссии по всему миру. На протяжении более 16 лет с момента голосования американские члены службы были развернуты в войне, которая постепенно простиралась до джихадистских групп, которых не было в 2001 году, и теперь они действуют в отдаленных частях мира.

Результатом стала аморфная и оспариваемая война, которая ввела морские SEAL в Сомали и Йемене, солдаты Дельта-Сил в Ираке и «Зеленые береты» в Нигере в ущерб.
В Нигере в конвой, в который попала засада, входили как нигерийские, так и американские солдаты. Вот реконструкция атаки.

Пять убитых

30 солдат Нигерии и один переводчик

11 американских солдат

Четыре убитых

Play Video 2:51
Дэвид Ботти, Кристоф Коэттл, Томас Гиббонс-Нефф и Малахи Браун

Смертельная засада в октябре произошла на континенте, который по-прежнему широко просматривается сквозь призму гуманитарных катастроф - место, где большинство американцев привыкли расходовать доллары, а не жизни. Военный отчет о случившемся, который должен был быть выпущен в январе, все еще находится на рассмотрении. Министр обороны Джим Маттис заявил журналистам, что расследование проходит «тысячи страниц».

Выпадения уже начались. В проекте доклада содержится призыв к Пентагону сократить численность наземных миссий в Западной Африке и лишить командующих в области некоторых полномочий отправлять войска в потенциально опасные патрули.

Возможно, еще более важно, что засада выявила пробелы в аргументе, который Пентагон сделал в трех разных администрациях: во многих отдаленных местах американские войска фактически не участвуют в бою, а просто для обучения, консультирования и оказания помощи местным войска.

После засады члены Конгресса обеих сторон заявили, что мало знают об американском военном присутствии в Нигере, выражая тревогу.

«Я не знал, что в Нигере было 1000 военнослужащих», - сказала сенатор Линдси Грэм, республиканец из Южной Каролины, « Встреча с прессой » NBC через две недели после смертельной атаки. (В стране на самом деле около 800 американских войск).

«Это бесконечная война без границ, никаких ограничений по времени или географии», - продолжал г-н Грэм, добавив: «Мы не знаем точно, где мы находимся в мире в военном отношении и что делаем».

Его демократические коллеги заявили о равном недоумении. В том же эпизоде ​​лидер демократов Сената, Чак Шумер из Нью-Йорка, сказал, что он также не знал, что в Нигере было так много американских войск. Он поставил под вопрос, было ли разрешение, принятое после 11 сентября, и другими многолетними властями военной власти, покинуло исполнительную власть с полномочиями карт-бланша, чтобы отправить войска в опасность, не спросив сначала Конгресс.

Главная пресс-секретарь Пентагона Дана Уайт отказалась комментировать «до завершения расследования».

«Мы должны получить право на расследование, - сказала она.

Но родственники павших воинов повторяли многие проблемы законодателей. Некоторые из членов сержанта Райт не понимали, что он вообще находится в потенциальной опасности. Он рассказал своей материнской бабушке, что он в Африке делает «документы». Некоторые теперь спрашивают, кто и что, сержант - их сержант - отправили на бой.

«Мы защищаем Соединенные Штаты? Кто знает? »- спросил Джинджер Рассел, одна из тётях Сержанта Райт. «Вы не думаете о своих военных в Африке. Вы разговариваете с людьми, которые даже не знали, как произнести «Нигер». Нам нужно было посмотреть на карту, чтобы увидеть, где именно произошло ».
Дастин Райт возвращается домой. Военные выпустили эту фотографию останков Сержанта Райт, которые были возвращены в Дувр, Дель Аарон Дж. Дженн / ВВС США
Военная семья

Семья Райт хорошо знает, как работают военные. Он может проследить свою линию в вооруженных силах до войны 1812 года. Отец сержанта Райт, Арнольд, был солдатом, а его мать Терри тоже была в армии.

Но в семье военнослужащих и женщин, тянущихся более 200 лет, Сержант Райт был единственным, кто не добрался до дома, говорит семья.
Видео: Что убил солдат в Нигере?

Теперь один из старших братьев Сержанта Райт, Уилл, который служил в армии и был развернут в Афганистан, рассматривает возможность снова присоединиться к военным. Идея усиливает их отец.

«Мы заплатили наши взносы, - сказал он.
Персонал сержант. Дастин М. Райт Командование специальных операций армии США

Сержант Райт вырос в сельском городе Санта-Клаус, штат Джорджия, и в городах вокруг него. Улицы имеют такие названия, как Рудольф-Уэй и декабрь-драйв. На Рождество он играл Санта-Клауса для своей семьи.

Выросший, он всегда старался превзойти своего брата, звездного спортсмена. Когда мальчики играли в футбол, он попросил, чтобы его номер трикотажа был на 46 - вдвое больше, чем на спине его брата, потому что «он будет в два раза лучше», - вспоминал их отец.

Он не был естественной звездой, но, по словам отца, он был цепким конкурентом и был в стартовом составе, когда он был старшим, в год, когда его бульдоги обыграли своих соперников.

«Он пришел туда, чтобы каждый день сражаться, - сказал Брайан Фитцджеральд, который тренировал сержанта Райт.

Он кратко посетил Джорджию Южный университет в качестве инженера-механика. Но он вернулся домой и работал на водосточных желобах, обнаружив, что жизнь невыполнима. Он сказал своему лучшему другу Элтону Басу, что хочет присоединиться к подразделению спецназа.

«Он не просто хотел быть кем-то, - вспоминал мистер Басс. «Он хотел быть чем-то особенным».

Он решил записаться в армию в 2012 году, тренировался в Форт-Беннинге, штат Джорджия, и в Форт-Брэгг, штат Северная Каролина. Его плавучий чванство помогло скрыть страх: он ненавидел парашютный спорт. Но он отправил своей девушке видео с одного прыжка. Около 30 секунд в спуске он повернул камеру на себя: «И вот как вы выпрыгиваете из самолета, детка».
Отец сержанта Райт, Арнольд, был солдатом, а его мать, Терри, тоже была в армии. Г-н Райт построил дополнение к своему дому, внизу, как святыню с сыном. Audra Melton для The New York Times
Audra Melton для The New York Times

Прежде чем он отправился в Нигер прошлым летом, сержант Райт взял руку своей бабушки на вечеринку и сказал ей: «Это девушка для меня, бабушка, тебе понравится», вспоминала ее бабушка Элейн Трулл.

За несколько дней до засады - 24 сентября, его 29-летие - сержант Райт позвонил своей бабушке. Она пропустила звонок, поэтому он оставил сообщение.

Десять дней спустя в комнату миссис Тралл прибыли около двух солдат. Как только она увидела их, она знала.

У нее все еще есть сообщение, что ее внук оставил свой день рождения.

«Я рад, что я пропустил это, потому что он оставил мне голосовую почту, которую я могу играть снова и снова», - сказала она. «Три раза в голосовой почте он сказал:« Бабушка, я люблю тебя ».
12 сентября 2001 года. Члены Конгресса собрались на ступенях Капитолия на следующий день после нападений. Спустя несколько дней они проголосовали в подавляющем большинстве, чтобы передать вооруженным силам разовую охоту за преступниками и их союзниками. Дуглас Грэм / Roll Call
Кабриолет Shellshocked

Через три дня после 11 сентября 2001 года представительница Барбары Ли, демократ из Калифорнии, сидела в скамье в Национальном соборе в Вашингтоне. Дождь шел, и собор изобиловал сановниками. Бывшие президенты Билл Клинтон, Джордж Буш-старший, Джимми Картер и Джеральд Форд обменялись торжественными рукопожатиями. В кавернозной комнате было много объятий, но мало болтовни. Все по-прежнему выглядели разорванными и застывшими.

Г-жа Ли была в том же состоянии, что и эмоциональное состояние, которое, казалось, охватило всех в Вашингтоне. Двоюродный брат ее начальника штаба находился на рейсе 93 United Airlines, авиалайнере, который потерпел крушение возле Шанксвилла, штат Пенсильвания.

Когда декан собора, Преподобный Натан Д. Бакстер, говорил с кафедры, г-жа Ли нацарапала свои слова по ее программе.

«Давайте также молиться о божественной мудрости, поскольку наши лидеры рассматривают необходимые действия для нашей национальной безопасности», - сказал преподобный. «Что, когда мы действуем, мы не становимся тем злом, которого мы сожалеем».

С этими словами, сказала г-жа Ли, она знала, как она собиралась голосовать на военной санкции в Доме в тот вечер.

В короткой резолюции, известной как «Разрешение на использование военной силы» или «AUMF», не было упоминания «Афганистан», «Усама бен Ладен» или «Аль-Каида». Он просто сказал, что Конгресс разрешает президенту использовать «все необходимые и соответствующая сила "против народов, организаций или людей, которые« он определяет запланированные, санкционированные, совершенные или оказанные «террористические атаки 11 сентября» для предотвращения любых будущих актов международного терроризма против Соединенных Штатов такими странами, организациями или лица «.

В палате «Дома» голоса «Да» регистрируются зелеными огнями, а «Нет» - красными. Г-жа Ли подняла голову после голосования. Был только один красный свет - ее. Десять человек не голосовали. Все остальные огни были зелеными.

По ее словам, несколько коллег г-жи Ли, в основном женщины, подошли к ней в гардеробе, призывая ее изменить свой голос. Она этого не сделала. Она была из военной семьи и выросла около Форт-Блисса в Эль-Пасо. Ее отец, ветеран Великой Отечественной войны в 92-й пехотной дивизии афганско-американских войск «Буффало Солдаты», назвал ее той ночью.

Среди всех угроз ненависти и смерти, которые она получила через несколько недель после этого, г-жа Ли вспомнила слова своего отца: «Я горжусь тобой», - сказал он. «Вы не посылаете наши войска в ущерб, не зная, что вы делаете».
Представитель Барбара Ли, демократ из Калифорнии, обратилась к антивоенным протестующим в 2003 году. Г-жа Ли была единственным членом Палаты, которая проголосовала против меры разрешения войны. Дэвид Пол Моррис / Getty Images

За годы, прошедшие после голосования, было много дебатов, поскольку война расширилась до ветвей Аль-Каиды, которых не было, когда произошло 9/11, и для новых групп, таких как Шабаб (Сомали), Аль-Каида на Аравийском полуострове ( Йемен), Исламское государство (Ирак, Сирия, Ливия и многие другие страны), Боко Харам (Нигерия) и Аль-Каида в Исламском Магрибе (Мали, Ливия и другие районы северо-западной Африки).

Настроение в Конгрессе также изменилось с той ночи, когда Палата проголосовала за резолюцию. Г-жа Ли нашла еще много коллег в Конгрессе с оговорками. В июне прошлого года, когда она сделала еще одну из своих многочисленных попыток отменить разрешение на войну в 2001 году, большинство членов Комитета по ассигнованиям на дом поддержали ее.

Комитет одобрил предложение г-жи Ли, но руководство Республиканской партии в конечном итоге убило ее поправку. Дебаты по поводу власти продолжались в Сенате до середины сентября, всего за несколько недель до засады в Нигере.

«То, что мы имеем сегодня, - это, в принципе, неограниченная война - война где угодно, в любое время и в любом месте на земном шаре», - сказал в сентябре в ходе дебатов сенатор Рэнд Пол, республиканец Кентукки. «Я не думаю, что кто-то с унцией интеллектуальной честности полагает, что эти разрешения позволяют вести текущие войны, в которых мы сражаемся в семи странах».

Фактически, разрешение войны, принятое Конгрессом более 16 лет назад, использовалось так часто, чтобы оправдать развертывание американских войск, которые некоторые администрации пытались уклониться от критики, найдя другие законные полномочия для призыва, в том числе для американских войск в Нигере.

20 февраля 2013 года президент Барак Обама направил короткое письмо представителю Джону А. Бонеру, затем спикеру Дома. Ссылаясь на Закон о военных полномочиях 1973 года, а не на военное разрешение 2001 года, которое администрация уже находилась под огнем для слишком частого использования, президент сказал, что Пентагон развернет 40 военнослужащих в Нигер, чтобы создать базу беспилотных летательных аппаратов, провести разведывательные полеты и помочь в разведке сбор для французских войск в Мали. По его словам, войска и другие, кто будет следовать, будут также обеспечивать подготовку и помощь местным силам Нигерии.

Теперь, после засады в Нигере, - и заявления членов Конгресса о том, что они не знают масштабов участия Америки в стране, - дебаты снова происходят. Многие законодатели сосредоточены в основном на резолюции 2001 года, всеобъемлющем одеяле, которое использовалось для оправдания развертывания многих американских войск в горячих точках по всему миру.

Г-жа Ли говорит, что она планирует попробовать еще раз в этом году.

«Это очень опасный склон, на котором мы находимся, - сказал представитель Тома Коула, республиканец из Оклахомы, который встал на сторону г-жи Ли в Комитете по ассигнованиям, но позже прислушался к просьбе спикера Пола Д. Райана, чтобы он не перешел к полному голосованию пока администрация не сможет взвесить.

Г-н Коул сказал, что американские войска должны находиться в Западной Африке. Но, по его словам, избранным представителям Америки должна быть предоставлена ​​возможность дать добро на первое место.

«Если у нас будут люди, которые находятся под угрозой, и мы знаем, что мы ставим их в опасную ситуацию, должно быть более обстоятельное обсуждение этого вопроса», - сказал г-н Коул.
Мишель Блэк получает флаг у могилы для своего мужа, сержанта. Брайан К. Блэк, на Арлингтонском национальном кладбище. Элизабет Фрейзер / Армия США
«Невообразимое горе»

Персонал сержант. Брайан К. Черные планировал части своей мемориальной службы до того, как он развернулся в Нигере.

Это то, что часто делают члены службы. Сержант Блэк хотел, чтобы его скорбящие услышали «Финнеганс Уэйк», ирландскую народную песню 19-го века, которая позже вдохновила роман Джеймса Джойса.

В песне Тим Финнеган умирает от падения. Но когда его скорбящие случайно проливают виски на его труп, он оживает, восклицая: «Громовой Джайус, ты думаешь, я мертв?»

На мемориальной службе в родном городе Сержанта Блэка, Puyallup, Wash., Один из его хвалебных слов объяснил выбор: «Он хотел, чтобы люди веселились, даже если они чувствовали эту тяжелую потерю».

Потеря сержанта Блэка ощущалась остро в его родном городе, где его помнили как детскую шахматную свисту, коллегиального борца и мастера языков. Ганс Зейгер, сенатор штата Вашингтон, который был на несколько лет отстает от него в школе, вспоминает, что его интеллект боится.

Сержант Блэк был жестоко соревнователен. После шахматного турнира, в котором его брат выиграл трофей, а он этого не сделал, он провел все лето после четвертого класса, изучая, как совершенствовать свою игру.
Персонал сержант. Брайан К. Черное командование специальных операций армии США

Много лет спустя он научил себя неясным местным диалектам, чтобы он мог общаться с людьми, которых он встречал, на обширных развертываниях в армии. Он также говорил на французском и арабском языках.

Когда Сержант Блэк потерпел редкую потерю шахмат, он проанализировал, что пошло не так.

«Он не собирался терять то же самое снова, - сказал Фил Уотсон, который вырос, играя в шахматы с ним.

По словам Chess.com, одна из его многочисленных побед пришлась на его старшую школу в старших классах, когда он выиграл 2000 Junior Junior Open с отличным счетом.

Та же настойчивость проявилась в борьбе, которую он начал в старшей школе. Несмотря на то, что он был увлечен тепловыми травмами во время лагеря в средней школе, он держался на нем, пока он не рухнул от теплового удара. По прошествии пяти дней в больнице он вернулся и завершил лагерь, по словам его семьи. Он сражался в команде университетов в Центральном Вашингтонском университете, где он окончил школу в 2002 году.

«Он был ученым, который мог выиграть битву в баре», - сказал г-н Уотсон.

После колледжа он переехал в Мамонт-Лейкс, штат Калифорния, работал лыжным инструктором и в строительстве, а также встретил свою жену Мишель, с которой он женился в 2005 году.

Четыре года спустя, он зачислен в армию, где его семья сказала, что он нашел те вызовы, которые он всегда испытывал, включая жесткую физическую подготовку, а также медицинские исследования по ночам и выходным.

Когда он готовился к развертыванию в Нигере, сержант Блэк сказал отцу, Хэнку Блэку, что он его любит.

«Я положил руки ему на плечи и помолился за его безопасность», - вспоминал мистер Блэк.

«На эту молитву не был дан ответ», - сказал позже г-н Блэк на мемориальной службе для своего сына. «И невообразимое горе вошло в нашу жизнь».

Некоторые члены семьи павших солдат решили не говорить об этом. Солдаты спецназа ценят то, что они называют «тихими профессионалами», которые не обращают внимания на опасную работу, которую они выполняют. Прежде чем он развернулся в Нигере, сержант. Иеремия Джонсон рассказал своей семье, что, если он умер, он не хочет видеть его имя в новостях, сказала его мать Дебби Ганнон.

«Я собираюсь выполнить его пожелания», - добавила она в ответ на запрос интервью.
Найроби, Кения. Двойные взрывы в посольствах США 7 августа 1998 года привели к десятилетиям усилий по борьбе с терроризмом в Восточной Африке. Agence France-Presse - Getty Images
Поворот к Африке

Чтобы понять, как эти люди попали в Нигер, необходимо вернуться к 7 августа 1998 года, в тот день, когда в двух американских посольствах в Восточной Африке взорвались почти одновременные грузовые бомбы: один в Дар-эс-Саламе, Танзания, а другой в Найроби , Кения.

Атаки, в результате которых погибло более 200 человек и еще ранено еще 5000 человек, заставили Усаму бен Ладена принять участие в 10 самых разыскиваемых списках беглецов ФБР и начали десятилетия координации с Кенией по борьбе с терроризмом в Восточной Африке.

«Эти взрывы были призывом к пробуждению, чтобы сказать Соединенным Штатам, что в Африке существует угроза, - сказал генерал Картер Хэм, бывший глава Африканского командования Соединенных Штатов.

Африка всегда была более поздней, когда дело касалось американской военной политики. Даже сегодня в США насчитывается от 5000 до 6000 военнослужащих на всем континенте - по сравнению с 40 000 в Японии, 35 000 в Германии, 25 000 в Южной Корее и 14 000 в Афганистане.

Но исламистская воинственность распространилась во многих частях Африки, и после терактов 11 сентября Соединенные Штаты удвоили свою стратегию борьбы с терроризмом на континенте. Администрация Буша расширила свое присутствие с помощью новых базовых соглашений и учебных мероприятий. Пентагон перешел к установлению военных связей с такими союзниками, как Марокко и Тунис, и стремился получить долгосрочный доступ к таким странам, как Мали и Алжир.

Более 1800 членов службы были размещены в Джибути на Африканском Роге для проведения контртеррористических операций. За несколько лет, которые выросли до 4000 американских военнослужащих и гражданских подрядчиков, они превратили его в постоянную базу Пентагона на континенте.
В прошлом году американский тренер специальных сил работал с чадскими солдатами на берегу реки Чари в Нджамене. Брайан Дентон для The New York Times

К концу администрации Буша американские «зеленые береты» готовили африканские армии для защиты от проникновения боевиков «Каиды». И в течение первого года администрации Обамы ряд убийств, взрывов, похищений людей и других нападений на западных жителей и сил безопасности в Северной и Западной Африке вызвали опасения, что отделение «Аль-Каиды» в регионе «Аль-Каида» в Исламском Магрибе смертельный поворот, создающий большую угрозу безопасности.

Но к началу 2013 года многие амбициозные антитеррористические инициативы администрации Обамы в Африке лежали в клочьях. По мере того, как исламистские повстанцы проносились по Малийской пустыне, некоторые командиры элитных частей армии этой страны - плод лет тщательной американской подготовки - перебежали, когда они были необходимы больше всего , отводя войска, орудия, грузовики и их навыки врагу в разгар боевой.

Затем офицер, обученный американцами, сверг избранное правительство Мали, создав почву для более половины страны попасть в руки исламистских экстремистов.

Франция, бывшая колониальная держава, в конце концов вмешалась. Он пробился глубоко внутри исламистских опорных пунктов в северной части Мали, притупляя исламистское продвижение и рассеивая боевиков, которые создали один из крупнейших гаваней для джихадистов в мире.

Именно тогда президент Обама сообщил Конгрессу, что он отправляет войска в Нигер, чтобы помочь французским войскам и обучать местных солдат.

Угрозы продолжали распространяться. Боевики атаковали газовый завод в Алжире в начале 2013 года, в результате чего погибло 40 человек из 10 стран, включая Соединенные Штаты . В том же году Шабаб напал на торговый центр в столице Кении, убив по меньшей мере 67 человек.

Через месяц после того, как американские коммандос совершили двойные рейды в Африке, захватив воинствующего в Ливии, которому было предъявлено обвинение в его роли в бомбардировках посольства в Восточной Африке в 1998 году, и столкнулись с Шабабом в Сомали в ответ на нападение молла.

Г-н Обама, на пресс-конференции через три дня после рейдов, объявил Африку местом, «что вы видите, что некоторые из этих групп собираются».

«И нам придется продолжать идти за ними», - добавил он.

Но г-н Обама также преследовал еще одну стратегию борьбы с терроризмом: больше полагался на союзные или местные войска с ограниченной американской боевой ролью.

Боевики продолжали атаковать, ударяя в отель Radisson Blu в Мали в 2015 году, отель Splendid в Буркина-Фасо в 2016 году и пляжный курорт на побережье Кот-д'Ивуара в 2016 году. Забытые жители Запада, включая американцев, были убиты. Соединенные Штаты отреагировали на подготовку африканских вооруженных сил, надеясь заставить их отступить, не передавая американским войскам еще одну крупную войну, как в Ираке или Афганистане.

К тому моменту, когда президент Трамп вступил в должность в 2017 году, официальные лица администрации продемонстрировали несколько признаков отступления от общей стратегии Обамы в Африке. Но администрация Трампа активизировала ударные удары в Сомали, и Пентагон представил Белому дому план, предусматривающий по меньшей мере еще два года борьбы с исламистскими боевиками.
Солдат американских спецназовцев занимается подготовкой африканских военных подразделений в Нигере. Джо Пенни / Рейтер

План для Сомали включает новые правила, которые тихонько подписали г-н Трамп прошлой осенью для проведения контртеррористических операций за пределами обычных зон военных действий. Г-н Трамп снял несколько ограничений, которые г-н Обама наложил в 2013 году на удары дроу и налеты на коммандос, ослабив требования проверки перед наступательными ударами и опустив оценки, которые каждый человек намеревается представлять для американцев определенную угрозу.

В то время как усилия американских контртеррористов в Ливии и Сомали привлекли больше внимания, Нигер стал местом, все более окруженным угрозами джихадистами.

Брайан МакКеон, бывший главный представитель Пентагона, напомнил о посещении Ниамея, столицы Нигера, в 2015 году. Военные инструкторы предложили ему отрезвляющую оценку: Исламское государство угрожало с севера, Аль-Каида с запада и Боко Харам с юга и юго-востока.

Нигер, с американской помощью, пытался справиться с каскадом угроз. «Нигерийцы много делали с не очень большим количеством», - сказал г-н МакКейн.

Военное присутствие Соединенных Штатов в Нигере выросло с примерно 100 человек в 2013 году до примерно 800 военнослужащих. Пять лет назад правительство Нигера не смогло отправить военные патрули за пределы столицы, сказал Дж. Питер Фам, директор Африканского центра Атлантического совета. Это изменилось.

«Все чаще их военные патрули вверх и вдоль своих границ», - сказал г-н Фам. «Хорошо, что они там в рискованных условиях. Но недостатком является то, что риски для сил США с ними увеличиваются ».
Солдаты Нигерии во время учений на прошлой неделе возле своей учебной базы в Тондибии, на окраине столицы Нигера, Ниамей. Finbarr O'Reilly для The New York Times
Слишком долго
Audio
Listen to ‘The Daily’: An Endless War
Four American soldiers were ambushed by militants in a remote desert in Niger in October. It was all part of a shadowy war going back to the attacks of Sept. 11, 2001.

Объяснение Пентагона того, что случилось со своими солдатами в Нигере, неоднократно переходило.

В течение нескольких часов после нападения должностные лица Министерства обороны заявили, что американский наземный патруль попал в засаду во время обычной разведывательной миссии, в которой он просто консультировал и помогал войскам Нигерии.

Несколько недель спустя американские официальные лица стали частным образом признать, что засадные солдаты были отвлечены от своего патруля с низким уровнем риска и отправили несколько часов в сторону границы с Мали. Изменения в планах были совершенно неожиданными, и пришли, когда солдаты уже возвращались на базу.

Но неожиданно представилась возможность, заявляют сегодня американские и нигерийские чиновники. За несколько часов до этого сотрудники американской разведки перехватили звонок на электронное устройство, связанное с Дундундом Чеффу, бывшим скотоводством, считающимся старшим лейтенантом в теневой местной группе, которая недавно взяла на себя обязательство в отношении исламского государства.

Мужчину г-на Чеффу полагали, что Нигерийский и некоторые американские официальные лица сыграли роль в похищении единственного американца, которого похитили джихадисты в регионе: Джеффер и Вудке , сотрудник по оказанию помощи, вырвался из своего дома в 2016 году в Нигере, примерно в 300 милях от места, где было включено электронное устройство.

Если его захватят, г-н Чеффу, под кодовым названием «Нейлор-роуд» военными, может привести американские войска к г-ну Вудке, сказал Руди Аталла, бывший директор африканской контртеррористической политики для Пентагона.

На протяжении более двух лет группа г-на Чеффо совершала нападения на войска Нигерии, только чтобы сбежать через границу в Мали, укрывшись в лесистой, ничейной стране. Французские чиновники по безопасности говорят, что в исламском государственном филиале насчитывается от 40 до 60 основных членов, но к ним часто присоединяются симпатичные жители.

Американские официальные лица бросились за помощью, чтобы получить надзор над воздушным судном над островом в юго-западном Нигере, откуда произошел сигнал, сказал один американский чиновник. Г-н Чеффу был «TST», на военном языке - чувствительной к времени мишенью. Быстрое прибытие было очень важным.
Заключенный, осужденный за то, что он является членом группы западноафриканских джихадистов, которая обещала преданность исламскому государству. Считается, что группа находится за засадой, в результате которой погибли четыре американских солдата за пределами Тонго Тонго, Нигер. Finbarr O'Reilly для The New York Times

«Дундун - террорист, который признан лидером группы, которая ведет операции в приграничной зоне», - сказал министр обороны Нигера Калла Мутари. «У нас был интеллект, подтверждающий присутствие этого террориста», - добавил он, отметив это, «на основе этой информации были приняты меры».

Военные чиновники быстро приказали штурмовой команде американских, французских и нигерийских коммандос, расположенных в Арлите, в 700 милях к северо-востоку от столицы, после того, как г-н Чеффу, должностные лица говорят, являются частью более широкой контртеррористической миссии под названием Obsidian Nomad.

Силы Нигерии в Арлите были специально обучены и оснащены Пентагоном для проведения контртеррористических операций, подобных этому. По словам чиновников, их сопровождали советники американских спецслужб, которые прибыли в страну примерно месяц назад.

Неясно, сколько американцев и нигерийцев было назначено на миссию по вертолетному штурму или кто одобрил операцию. Такие рейды были проведены в Сомали, но эта тактика была необычной для американских военных в Западной Африке. Старшие американские офицеры, которые служили в Западной Африке, говорят, что, вероятно, потребовалось бы генерал Томас Д. Вальдхаузер, глава Африканского командования военных в Штутгарте, Германия, утвердить такую ​​миссию высокого уровня.

Схватка, чтобы собрать рейд и выследить мистера Чеффу, подняла то, что было довольно беспрецедентным днем ​​для четырех американских сержантов, уже выходивших на патруль.

Они были частью группы из 11 американских и 30 солдат Нигерии с совершенно другим заданием: посетить ряд деревень, чтобы встретиться с жителями и лидерами. Это считалось рутинным, низким риском и тем, для чего они были хорошо подготовлены.

Их конвой состоял из восьми автомобилей: двух пикапов и спортивного грузового автомобиля для американцев и пяти грузовиков для нигерийцев. У большинства были средние пулеметы, которые можно было стрелять, стоя и направляясь с кровати грузовика. Транспортные средства устройства, которые были назначены для развертывания, были легко защищены, но относительно низки. Они могли быстро передвигаться по суше на миссиях, которые были менее опасны, чем в Ираке и Афганистане.
Солдаты Нигерии, которые тренируются с американскими силами, участвующими в учениях. Finbarr O'Reilly для The New York Times

Их оружие было аналогичным образом настроено. Американцы в группе - команда спецназа армии под названием «Оперативная отряд-альфа-команда 3212» работали в Нигере чуть более месяца. В соответствии с видеоматериалом большая часть команды перевозила карабины M4 с прицелами и супрессорами для своих винтовок. По крайней мере один солдат имел одноразовый гранатомет.

Для посещения местных деревень в районе, где должно было быть мало боевого присутствия, оружие и транспортные средства команды имели смысл. Но если на него напала большая, более агрессивная сила, у членов команды 3212 едва хватило бы винтовок и пулеметов для защиты.

И их грузовики, слегка защищенные открытыми кроватями, оставят всех пассажиров внутри, находящихся под огнем противника. Солдаты, путешествующие в одиночном внедорожнике, могут также оказаться опасно замкнутыми - с небольшой способностью стрелять назад - внутри автомобиля.

По словам двух солдат Нигерии в миссии, начиная с 6 часов утра 3 октября американцы и их коллеги из Нигерии отправились со своей базы в Уаллам, в 60 милях к северу от Ниамея, в деревни, чтобы встретиться с лидерами общин. Во второй половине дня их назначение завершилось, они начали возвращаться на базу.

До того, как они добрались туда, появился новый порядок: обеспечить резервную копию штурмовой миссии в Арлите. Должностные лица говорят, что план не состоял в том, чтобы команда 3212 присоединилась к рейду, но чтобы приблизиться к тому, чтобы убежать от боевиков или помочь в случае необходимости.

Таким образом, без предупреждения солдаты армии на дневном патруле со своими учениками из Нигерии были обернуты, продвигаясь глубже в потенциально враждебную территорию, легко оснастив новую миссию, которая подвергла их риску, которую их командиры не ожидали.

Неясно, кто отдал приказ о новой миссии Team 3212. Должностные лица, которые служили в регионе, говорят, что такое изменение потребует одобрения и задания, по крайней мере, на нескольких более высоких уровнях - скорее всего, начиная с майора в Ниамее и подполковника в Чаде; командир рабочей группы, дислоцированный в Германии; и, возможно, двухзвездный генерал, контролирующий все операции специальных сил в Африке, также из Германии, где базируется командование Соединенных Штатов Америки.

Но вскоре планы снова изменились. Вернувшись в Арлит, подготовка к рейду разваливалась. Плохая погода или механические проблемы отбросили миссию вертолетной бригады, и американские шпионские агентства определили, что г-н Чеффу и несколько бойцов покинули место, говорят чиновники. Они верили, что тропа померкла.

Тем не менее, команда 3212 и 30 нигерийцев с ней двигались в положение, чтобы поддержать рейд, которого больше не было, говорят чиновники. Та же цепочка команд приказала команде надавить - теперь на ее третьем задании в течение 24 часов. Могла ли команда спасти часть миссии, обыскав сайт, где был г-н Чеффу, собирая все остатки информации, оставленные позади, которые могли бы предложить подсказки о его укрытиях и сети?

К этому моменту нынешние и бывшие офицеры и специалисты по борьбе с терроризмом говорят, что команда и ее командная команда сделали некоторые важные ошибки, которые вернутся, чтобы преследовать солдат.

Во-первых, начальники, которые перенаправили команду 3212, не смогли принять к сведению все более опасную окружающую среду в районе границы между Мали и Нигером - область, где Организация Объединенных Наций подсчитала по меньшей мере 46 нападений за 20 месяцев до засады.

По словам представителей Пентагона, в течение нескольких месяцев патрулирования в регионе американские спецназ практически не сталкивались с вражеским контактом. Войска Нигерии, которые отправились вместе с американцами, были в районе, где засада произошла в общей сложности 19 раз без инцидентов, сказал Бриг. Генерал Махамаду Абу Тарка, старший сотрудник Нигерии.

Это привело к общему самоуспокоению и ложному чувству безопасности, который укоренился как в рядовых членов подразделения, так и в их командирах, заявили американские и нигерийские чиновники. Хотя американцы в команде 3212 были хорошо обучены, они были новичками в Нигере, и некоторые из солдат были в их первом туре. Их сопровождали нигерийские войска, которые классифицируются как специальные силы, но фактически являются их стажерами.

Смысл безотлагательности и риска, связанного с планированием вокруг рейда из Арлита, как будто отступил, как только эта миссия была стерта, и г-н Чеффу исчез, хотя он и его бойцы, возможно, остались в зоне, в которую вошла команда 3212.

Когда команда двинулась к месту нахождения, бегая по набору планов, поспешно собравшихся, воздушная поддержка, назначенная на рейд, упала. Французские войска, которые были предупреждены о поддержке, чтобы поддержать предстоящую операцию, также отступили. Команда, назначенная для поддержки приоритетной миссии, была сама по себе, говорят нынешние и бывшие американские военные.

Рейды обычно проводятся между часами полуночи и 5 утра, когда темнота позволяет войскам использовать один из инструментов, которыми располагают американцы: приборы ночного видения.

MALI

Akabar

Tiloa

Тонго Тонго

Бани Бангу

НИГЕР

Soumat

Mangaize

Tibili

20 км

Несмотря на то, что миссия была очищена, команда 3212, очевидно, придерживалась того же графика. По словам одного из солдат Нигерии, американцы и нигерийцы спали в спальных мешках рядом с их транспортными средствами. Они поднялись, пока еще было темно, и проталкивались в боевой лагерь, скрытый под пологом деревьев и возвращавшийся в скалы, только стеснялся границы Мали.

Он был пуст, сказали солдаты из Нигерии. Но кто-то недавно был там: они нашли чай, сахар и муку и заброшенный мотоцикл. Следы на песке показали, что другие мотоциклы ускользнули. Они также обнаружили признаки оружия, в том числе 14,5-миллиметровые выстрелы, выпущенные зенитным оружием, способным сильно повредить самые легкобронированные транспортные средства. Один из солдат Нигерии сказал, что был обнаружен случай с 12,7-мм пулями пулеметного оружия.

Команда собрала материал из кемпинга и начала долгий путь назад, когда солнце поднималось. Они проехали не более 20 миль от примерно 110-мильной поездки назад, когда они приблизились к первой деревне на своем пути, пятнышке на карте, известной как Тонго Тонго.

Они устали и вышли из воды, сказал один из солдат Нигерии, которые выжили. Они решили сделать перерыв недалеко от деревни, недалеко от колодца. К ним подошла группа сельских жителей, и один предложил бежать в деревню, чтобы достать им ведро. Некоторое время спустя он вернулся, и они наполнили свои бутылки водой.

Неясно, кто одобрил пит-стоп. Но какова бы ни была причина, задержка - в месте, близком к кемпинге г-на Чеффо, сделало команду более уязвимой с каждым мгновением на незнакомой территории. Команда отсутствовала уже более одного дня, проталкивая пустыню в легкодоступных транспортных средствах, давая боевикам и их паутине время для планирования засады.

Начальник села вышел навстречу колонне, объяснив, что несколько детей болеют. Сообщается, что подразделение начало распространять медикаменты, сказали солдаты из Нигерии. Некоторые из солдат увидели, как мужчины выезжают из деревни на мотоциклах, говорили они, возможно, чтобы предупредить боевиков.

«Как террористы знали, что белые люди были в нашей деревне, выдавая лекарства?» - сказал 45-летний Бубакар Хассан, сельский житель, который в этот день выматывал свое поле для проса за пределами деревни.

У некоторых солдат сложилось впечатление, что начальник пытался их отложить. Позднее он был арестован, и в его телефоне были номера известных террористов, в том числе один, связанный с г-ном Чеффу, сказали представители Нигерии.
45-летний Бубакар Хассан, житель деревни Тонго Тонго, занимался сельским хозяйством в октябре прошлого года, когда боевики открыли огонь по колонне Нигерии и американским войскам, расположенным всего в 200 ярдах от деревни. Finbarr O'Reilly для The New York Times

Около 11:30 патруль отправился домой. Но прямо за деревней конвой подвергся атаке со стороны боевиков стрелковым оружием, пулеметами и ракетными гранатами.

В начале перестрелки лидер команды 3212, капитан Майкл Перозени и радиооператор, сержант. Первый класс Брент Бартельс был ранен и ранен, что, вероятно, уменьшило способность команды общаться с высшим командованием, сказал военный чиновник.

По словам военных, в первой радиопередаче американцы заявили, что команда 3212 находится в контакте с врагом. Но они не обращались за помощью еще на час. Непонятно почему. Для войск в Нигере радиосвязь часто страдает от расстояния и местности. Какая бы ни была причина, команда не смогла поговорить с французской авиационной поддержкой и должна была сообщить через офицеров в Ниамее, согласно проекту отчета о расследовании.

ТОНГО ТОНГО

Направление

поступающий огонь

500 футов

AMBUSH SITE

Спутниковая фотография, сделанная 10 октября 2017 года, через DigitalGlobe через TerraServer.

В какой-то момент конвой распался, оставив по крайней мере два из транспортных средств, отрезанных под тяжелой стрельбой. Сержант Джереми Джонсон, сержант Райт и сержант Блэк были в черном внедорожнике

Так или иначе, он остался позади.

Примерно через два часа после засады начался первый знак поддержки авиации. Французские самолеты Мираж быстро и быстро взлетели. За ними вышли французские вертолеты с американскими спецслужбами, дислоцированными в Мали. Вертолеты эвакуировали американских раненых и других членов команды, которые добрались до зоны приземления.

Пентагон уже давно утверждает, что убитых американцев не оставили позади, и что команды нигерийских и французских войск немедленно оказались в этом районе, ища их.

Видео засады предполагает иное. По меньшей мере двое из погибших американских солдат были демонтированы из-за своего снаряжения и сфотографированы боевиками исламского государства с близкого расстояния. В течение некоторого времени американские войска находились в руках их врага.

В эту ночь подразделение американских спецназовцев из Арлита прибыло на вертолеты, управляемые гражданской компанией-подрядчиком, и восстановили тела сержанта Райт, сержанта Блэка и сержанта. Иеремия Джонсон.

Только 6 октября местные жители нашли тело сержанта. Ла Дэвид Джонсон.
Миеши Джонсон получил флаг военнослужащего почетного караула во время службы для своего мужа, сержанта. Ла Дэвид Джонсон. Гастон де Карденас / Агентство Франс-Пресс - Getty Images
Президент призывает

Через двенадцать дней после сержанта. Смерть Ла Дэвида Джонсона, мистер Трамп назвал свою вдову.

Разговор не прошел хорошо.

Звонок пришел около 3:30 вечера, как лимузин с вдовой сержанта Джонсона, и ее двое детей сидели в Международном аэропорту Майами, ожидая, что самолет будет перевозить тело ее мужа.

Представитель Фредерика С. Уилсон, демократ Флориды и друг семьи, сказала, что она в машине, и услышала комментарий президента, что сержант Джонсон «знал, для чего он подписался».

Президент отрицал это, но для многих американцев обмен и общественность, с которыми он столкнулся, являются самой прочной частью засады.
Сержант Командование Специальных Операций армии США Дэвида Джонсона

Когда он вернулся, сержант Джонсон планировал купить первый дом пары. Незадолго до того, как он отправился в Нигер в прошлом году, он узнал, что его жена беременна.

До прихода в армию он работал в секции производства Walmart в пригороде Майами, где он вырос. Это был грубый район, и он был воспитан тетками и дядями после смерти его матери. Но друзья и семья помнили его игривую позитивность и решительность.

«Небольшое резюме меня, - писал он в Facebook в 2012 году. - Я не пью и не курю, никогда не арестовывал, должен работать».

Он был самым известным в Майами как Король Уили, потому что он каждый день ездил на велосипеде без переднего колеса, слушая наушники и катаясь на непрерывном колесе, который растягивался на многие километры.

С раннего возраста он любил раздвигать вещи и снова объединять их. Умение настраивать автомобили привело его в механическую школу, а затем в армию.

Он был обычным прихожанином и любил готовить. Его сестра, Торнейша Гент, сказала, что он считал дни, пока не смог вернуться домой и увидеть свою семью.

Когда он наконец вернулся домой, он должен был транслировать телевизионную ленту своей скорбящей вдовы, Миеши Джонсон, наклонившись над своим гробом, когда она плакала.
Сахельская пустыня в районе Тиллабери в Нигере, где произошла атака. Finbarr O'Reilly для The New York Times
Борьба до конца

Для по крайней мере трех из американцев, погибших в засаде, их заключительные моменты были записаны.

Кадры из камеры для сержантов. Джереми Джонсон, очевидно, был захвачен боевиками после его смерти. Позднее он был предоставлен информационному агентству в Мавритании, агентству Nouakchott d'Information или ANI The New York Times, ища подробности, которые помогут объяснить, как произошла атака, купили права на видео из агентства новостей в прошлом месяце. (ANI сказал, что он не сделал никаких платежей для получения видео.)

Журналисты времен, работая с экспертом по цифровой экспертизе, смогли проверить подлинность видео и объединить заключительные этапы атаки. Но поскольку видео показывает гибель членов службы, а также включает в себя упакованные материалы для пропаганды пропаганды в исламском государстве, редакторы Times решили не публиковать видео.

В кадре три американца - сержант. Иеремия Джонсон, сержант Блэк и сержант Райт - обрезаны в пустынном кустарнике под интенсивным огнем.
Персонал сержант. Джеремия У. Джонсон Командование специальных операций армии США

Сержант Блэк сходит первым. Выдвинувшись из черного внедорожника, чтобы помочь ему, сержант Райт, бывший футболист, хватает своего друга курткой и тянет его к колесу хорошо для прикрытия. Затем он меняет места с сержантом Джонсоном и нацеливается на капот.

Теперь стрельба приближается, с 45-градусного угла.

Сержант Райт и сержант Джонсон начинают бежать. Боевики почти на высоте.

Сержант Джонсон, одетый в телеку, следил за ними. Он попал и спускается. Сержант Райт перестает бегать, поворачивается и стреляет в боевиков из-за куста. Сила его оружия изгибает тонкие ветви, как сильный ветер.

Боевики идут к сержанту Джонсону, который лежит на земле.

Сердце Райт за несколько долгих мучительных вдохов удерживает боевиков. Но есть только один солдат. Боевики снимают сержанта Джонсона еще несколько раз, а затем поворачивают весь свой огонь на сержанта Райт.

Он держит их так долго, как только может.