Основные критерии оценки эффективности автоматического оружия следующие.
В случае ведения стрельбы по одиночной цели:
— вероятность поражения цели;
— средний ожидаемый расход боеприпасов на выполнение боевой задачи (поражение цели с заданным уровнем надёжности);
— среднее ожидаемое время на выполнение боевой задачи.
В случае ведения стрельбы по групповой цели:
— математическое ожидание числа (процента) поражённых целей за стрельбу;
— средний ожидаемый расход боеприпасов на выполнение боевой задачи (поражение не менее заданного числа целей с определённым уровнем надёжности);
— среднее ожидаемое время на выполнение боевой задачи;
— вероятность поражения не менее заданного числа целей.

Все образцы с классической ударной схемой не обеспечили заданных требований по эффективности стрельбы. Достигнутое за счет реализации высокого темпа и применения сложных надульных устройств преимущество по кучности стрельбы (в среднем в 2 раза по отношению к штатному автомату АК-74) оказалось недостаточным для удовлетворения требованиям ТТЗ.
Лучшие результаты по кучности стрельбы были получены на автоматах со сбалансированной автоматикой, однако и их преимущество по кучности (примерно в 2–3,3 раза) над штатным автоматом АК-74 оказывалось также недостаточным для достижения требуемой эффективности стрельбы.
Что касается конструктивных особенностей автоматов со сбалансированной автоматикой, то образцы Б.А. Гарева и П.А. Пикинского конструктивно были весьма близкими друг другу, отличаясь лишь тем, что в одном из них отсутствовала жесткая кинематическая связь между элементами затворной рамы, движущимися в противоположных направлениях.
Особенностью сбалансированного автомата конструкции Калашникова В. М. являлся выкат ствола.
Гораздо лучшие результаты по кучности стрельбы (весьма интересно, только что лучшие результаты у сбалансированной автоматики и тут еще лучше заявлено) показали все образцы, выполненные по схеме со смещенным импульсом отдачи, при этом только на автомате АС конструкции Никонова Г.Н. требования ТТЗ по этой характеристике были выполнены полностью.
Суть принципа смещения импульса отдачи (или накопления отката) заключается в том, что стрелок воспринимает отдачу при стрельбе из такого образца лишь после завершения серии выстрелов. Реализуется данный принцип установкой подвижной ствольной группы в кожухе автомата, выполняющем роль лафета.
Особенностью автомата со смещением отдачи тульского конструктора И.Я. Стечкина являлось использование схемного решения, называемого на Западе «bull-pup». Автомат был выполнен в короткой компоновке с размещением механизмов автоматики в прикладе.
Два автомата ижевского конструктора Г.Н. Никонова — АС и АСМ (в дальнейшем получивший индекс АН-94), имея общую принципиальную схему, радикально отличались конструктивным исполнением. В автомате АС магазин был присоединен к подвижной ствольной группе и в процессе короткой очереди в три выстрела перемещался вместе со стреляющим агрегатом. В автомате АСМ (АН-94) магазин устанавливался на кожухе оружия и в процессе стрельбы оставался неподвижным.
На основании результатов испытаний на первых этапах конкурса, а также анализа схемно-конструктивных особенностей опытных образцов конкурсная комиссия приняла решение направить на полигон для дальнейших испытаний только три автомата со смещением импульса отдачи, а именно: оба образца конструктора Г.Н. Никонова (АС и АСМ) и автомат Стечкина И.Я.
Испытания этих образцов на полигоне, а также последующие испытания в ЦНИИТМ и ряде воинских частей определили преимущества автомата АСМ. Этот образец, как наиболее полно удовлетворивший требованиям ТТЗ по основным боевым характеристикам, был рекомендован для войсковых испытаний.