Танки сыграли огромную роль в ходе боевых действий на Донбассе. Обе стороны активно применяли главную ударную силу сухопутных войск, и превосходство в тяжелой бронетехнике предопределяло развитие события в пользу сторон на протяжении активной стадии конфликта. Фактически, война на Донбассе стала самым массовым применением танков на постсоветском пространстве.

Первая часть обзора будет посвящена действиям танков ВСУ, об их применении подразделениями Республик и "отпускников" будет рассказано отдельно.

В наследство от СССР Украине досталось без малого 6500 танков различных типов: Т-55, Т-62, Т-64, Т-72, Т-80. Однако значительная часть машин была попросту продана за рубеж.Танк Т-72 не особо нуждается в рекламе, поэтому основная масса танков этого типа была быстро испарилась со складов ВСУ. Танки типа Т-55/62 также массово продавались, как правило в африканские страны, герои фильма "Оружейный барон" с историей о хищения на украинских складах, имели много реальных прототипов. Значительная часть бронетехники ВСУ была просто банально разворована целиком, либо разобрана на запчасти.

Тем не менее, к началу 2014 года, в составе ВСУ числились 2 танковые бригады (1 ОТБр в Черниговской области и 17 ОТБр в Кривом Роге), кроме того, танковые батальоны числились в составе 7 механизированных бригад, а также в состав 128 горно-пехотной бригады. Однако, реальный состав подразделений был значительно меньше положенного по штату.Основным танком ВСУ являлся Т-64, как правило модификации БВ. В составе 1 ОТБр имелись танки Т-64БМ "Булат"(чуть больше 70 машин ), однако их не хватило даже на укомплектования всех батальонов бригады, 3 ТБ был смешанного состава, в нем присутствовали танки Т-64.

Возвращение Крыма и приведение ВСУ в боевую готовность застало украинские танки в ужасающем состоянии. В 17 танковой бригаде из Кривого Рога, где при плановом осмотре 20.03.2014 в боксе сгорели сразу 7 танков Т-64 Б/БВ. Исправной техники не хватало.К августу 2014 бригада смела выставить на Донбассе только одну ротно-тактическую группу.Подобные проблемы наблюдались и в танковых батальонах механизированных бригад.

Тем не менее, к маю 2014 усилиями волонтеров и военных танковые подразделения приобрели более или менее боеготовый вид.
На первом этапе войны – штурм Славянска, зачистка северного Донбасса – танки использовались достаточно примитивно. В основном их применяли как средство поддержки пехоты при блокировании и прочесывании местности, для сопровождения колонн, охраны и обороны блок-постов в качестве дальнобойных и маневренных огневых средств. Однако уже 19 июня под Ямполем применение танков по сути передавило оборону ополченцев.В результате ввода в бой танков 24 механизированной бригады, ВСУ удалось рассеять батальон ополчения, что стало одним из самых крупных успехов в период осады Славянска. На руку украинской армии играла слабая оснащенность ополчения противотанковыми средствами, а также практическое отсутствие бронетехники в подразделениях формирующихся ВСН на передовой.

Именно благодаря применению танков ВСУ смогли окружить Славянск, что привело к его падению. Но уже на этот период боевых действий стали проявляться недостатки в организации боевого применения сухопутных войск Украины, впоследствии приведшие к их краху в летних котлах. Наряду с низкой надежностью техники, огромные проблемы имелись во взаимодействии между родами войск, а также в подготовке личного состава.Слабая мотивированность украинской пехоты проявилась еще в период боев под Славянском, и впоследствии стала настоящим бичом ВСУ. Насыщение ВСН противотанковыми средствами и появление у них
бронетехники привело впоследствии к существенному росту потерь среди украинских танков. Первая машина была потеряна 17 июня 2014 года в ходе боя у поселка Металлист. Во время попытки деблокировать окруженных бойцов "Айдара" во главе с известной Надеждой Савченко, был поврежден огнем Т-64 128 горно-пехотной бригады, экипаж бросил машину и она досталась бойцам ополчения ЛНР в качестве трофея.

После выхода отрядов Стрелкова из Славянска, используя превосходство в танках и авиации ВСУ развернули масштабное наступление на Донецк и Луганск, в короткие сроки захватив обширные территории Республик.Равнинная Восточная Украина – идеальное место для отработки танковых «клиньев» не обладая на тот момент достаточным количеством бронетехники и противотанковых средств, ополчение было вынужденно сдать противнику большое количество населенных пунктов. Танковые подразделения ВСУ легко преодолевали слабую в противотанковом отношении оборону ополчения.

Основной задачей украинской армии на этом этапе стал возвращение контроля над границей Республик с РФ. Подразделения ВСУ продвигались вдоль российской границы, и казалось, что вопрос об отсечении ДНР и ЛНР будет решен в ближайшее время. Однако, вскоре у ВСУ начались ощутимые проблемы. Подразделения Республик, получая вооружение по линии "военторга" из РФ начали атаковать растянувшиеся коммуникации ВСУ, создав им весьма ощутимые проблемы. В довершении всего, по украинской армии начала массировано работать артиллерия, в том числе и с территории РФ. 11 июля артиллерийским огнем под Зеленопольем был уничтожен танк 72 механизированной бригады, десятки солдат погибшими большое количество техники потеряли 24 ОМБр и 79 аэромобильная бригада. Уже к середине июля снабжение группировки ВСУ у российской границы было фактически перерезано, образовался так называемый Южный котел. Техника ВСУ уничтожалась как огнем противотанковых средств, так артиллерией. Зачастую бойцы окруженных украинских подразделений передавали свою технику ополчению в обмен на выход из котла. Фактически, в общей сложности танковые подразделения 24 и 72 механизированных бригад, участвующие в попытке взять под контроль границу,перестали существовать. За июль-август в боях у российской границы были уничтожены как минимум 36 танков, еще несколько стали трофеями Республик.

Действия ВСУ не ограничивались боями у границы. В 20-х числах июля подразделения 93 механизированной бригады, также используя танки, деблокировали аэропорт Донецка, заняв Пески и Авдеевку. Однако при этом один танк был уничтожен огнем ополчения ДНР, вторая машина была повреждена и стала его трофеем.

На луганском направлении танки ВСУ активно участвовали в проводке колонн к блокированным в местном аэропорту сослуживцам. 13 июля в ходе проводки колонны подразделения ВСУ попали в подготовленную засаду, отсеченные от пехоты танки 1 ОТБр "Булат" подверглись обстрелу из РПГ с короткой дистанции. Одна машина была уничтожена, что стало первой потерей танка этой модели. В 20 числах июля начался прорыв ВСУ в районе Георгиевки-Новосветловки-Хрящеватого. В операции участвовали подразделения 1 ОТБ, 80 аэромобильной, 30 механизированной, 128 горно-пехотной бригад, батальон "Айдар", а также часть 24 механизированной бригады, избежавшая отправки в район границы с РФ. Мощный бронетанковый кулак обеспечил успех прорыва. Луганск оказался в полуокружении.Ополчение ЛНР постоянно переходило в контратаки, также активно применяя танки. В результате ожесточенных встречных боев наступательный порыв ВСУ был на время остановлен, бои приобрели к середине августа позиционный характер. В ходе наступления ВСУ понесли ощутимые потери в танках, которые уничтожались огнем из РПГ и ПТРК, а также подрывались на фугасах.В частности, было потеряно 4 танка Т-64БМ "Булат". Контратакующие подразделения ЛНР также несли ощутимые потери в танках. Примечательно,что на этом этапе танковых дуэлей практически не происходило, танки как правило уничтожались пехотой. В это же время на территории ДНР шли ожесточенные бои за Иловайск. На это направление ВСУ срочно перебрасывало все имеющиеся резервы. В частности, именно туда была брошена РТГ 17 ОТБр, насчитывавшая 4 (!) Т-64. В бой шли танковые роты 51 и 28 механизированных бригад. В районе Степановки произошли бои с применением танков с обеих сторон, ВСУ лишились 4 танков, ополчение ДНР также потеряло одну машину. События на Донбассе достигли кульминации.

В этот момент в игру включились так называемые "отпускники". Подразделения ВС РФ нанесли удар по увязшим в боях ВСУ. Наряду с танками Т-64 на Донбассе засветились танки Т-72, и даже Т-72Б3 и Т-90, которые активно применялись в боях с подразделениями ВСУ. Ввод отпускников переломил ход событий, ВСУ потерпели сокрушительное поражение у Иловайска, ожесточенные бои развернулись в районе Георгиевки-Новосветловки. Именно там произошло масштабное по меркам Донбасса танковое сражение, в ходе которого Т-72Б3 отпускников уничтожили 5 Т-64БМ "Булат" 1 ОТБр, еще одна машина стала трофеем. К 1 сентября была сломлена оборона ВСУ в районе Луганского аэропорта, где были захвачены еще два "Булата". На территории ДНР командование ВСУ экстренно бросало в бой наспех сформированные БТГ. В частности в бой были брошены подразделения 92 механизированной бригады, до войны фактически готовившейся к расформированию. Однако подразделение было разгромлено еще на марше, потеряв при этом всю технику. Фактически, ввод "отпускников" стал причиной разгрома украинкой армии. Только танков за конец августа-начало сентября было уничтожено свыше 40, полтора десятка машин стали трофеями Республик и пополнили их танковый парк. Тем не менее, "отпускники" и ополчение также понесли потери. В частности, зафиксировано уничтожение как минимум 12 танков с их стороны за этот период. Примечательно, что 10 из них были, Т-72, в том числе 3 машины Т-72Б3...

В последствии ВСУ активно использовали танки в качестве огневой поддержки при обороне донецкого аэропорта, кроме того их применяли для сопровождения колонн, осуществлявших ротацию личного состава защищавших аэропорт киборгов,что еще более увеличило потери украинского танкового парка.

В ходе боев за аэропорт зимой 2015 года танки ВСУ неоднократно пытались пробиться к блокированным в терминале товарищам. В ходе этих боев им удалось добиться крупного успеха, подловив стоявшие на перезарядке без боекомплекта три танка батальона "Сомали" в районе Путиловского моста и уничтожив. Впоследствии погребенный под его обломками танк пытались выдать за украинский. Тем не менее, в ходе боев за ДАП, украинская сторона так и не сумела деблокировать окруженных киборгов, которые были уничтожены ополчением ДНР. Суммарно ВСУ потеряли в этом сражении 10 танков, 4 из которых стали трофеями ополчения.

Последней операцией ВСУ, в которой применялось значительное количество танков,стало сражение за Дебальцево. В основном, танки использовались украинской стороной в качестве огневых точек на опорных пунктах, и стоит отметить, попили немало крови подразделениям республик.В последствии, после образования котла значительная часть украинских танков досталась ВСН в качестве трофеев. Всего была захвачено свыше 20 машин.

Полным крахом закончилась попытка косплея украинскими танкистами операции "Зимняя гроза".

В ходе ожесточенных боев в районе Логвиново, где ВСУ наряду с подразделениями республик вновь выступали российские "отпускники", украинская сторона, не смотря на ощутимые потери в живой силе и технике, и массированное применение артиллерии не сумела деблокировать котел. По сути,в последний раз в ходе кампании развернулись танковые дуэли. Стоит отметить, что основная масса танков с обеих сторон была потеряна от огня артиллерии. Тем не менее, украинским танкистам реально удалось уничтожить несколько танков Т-72Б. Однако на общем фоне этот успех по сути не имел значения. Всего под Дебальцево было уничтожено свыше 30 танков ВСУ, с учетом трофеев, доставшихся Республикам украинская сторона лишилась двух танковых батальонов.

После поражения ВСУ в Дебальцевском котле крупных операций уже не проводила ни одна из сторон конфликта. Использование танков свелось к использованию в качестве кочующих орудий при обстреле позиций противника и подавления его отдельных огневых точек. Эта практика применяется обеими сторонами.Нехватка танков Т-64 вынудила киевскую армию снимать с хранения и вводить в строй танки Т-72 и Т-80.В частности в десантно-штурмовых бригадах и бригаде морской пехоты украинской армии появились танковые роты, оснащенные танками Т-80. Танковые роты всех четырех мотопехотных 10 горно-штурмовой бригад, а также танковые батальоны 53 механизированной и 128 горно-пехотной бригад вооружены танками Т-72. Кроме того, в состав 46 батальона "Донбасс-Украина" также входит танковая рота на Т-72. Постепенно этот тип танков вытесняет Т-64 с позиции основного танка ВСУ. Напротив, гордость украинского танкопрома, Т-64БМ "Булат" заменен в 1 ОТБр на танки Т-64 Б1, что обусловлено невозможностью поддерживать в боеспособном состоянии оставшиеся танки этого типа. Уцелевшие в ходе боев на Донбассе переданы на хранение.Буквально в этом году танковый парк ВСУ пополнился 6(!) машинами Т-84 БМ "Оплот", которые,впрочем вряд ли, появятся в ближайшее время на линии соприкосновения, так как целиком и полностью заняты участием в международных соревнованиях с участием ВСУ.

По данным сайта http://lostarmour.info/ в этот период было уничтожено как минимум 183 украинских танка,еще 48 достались ВСН в качестве трофеев.В числе потерь украинских танков оказались как минимум 18 Т-64БМ "Булат" еще 3 "Булата" достались ополчению в качестве трофеев.Реальные цифры потерь украинского танкового парка еще больше.

Однако,высокий уровень потерь не означает, что танки утратили свое значение в современной войне. Повторюсь, что массированное применение танковых и механизированных соединений ВСУ летом 2014 поставило существование Республик под угрозу. Разумеется, потом большая часть этих соединений погибли в котлах, потеряв большую часть техники, но это уже была не вина танков , а командования ВСУ, проводящего подобные операции без учета собственных сил и ответных действий противника, кроме того, ключевой вклад в крах ВСУ летом 2014 внес ввод в бой российских "отпускников". В данный момент, в случаи возобновления активных боевых действий, танковые подразделения непременно станут одними из ключевых факторов его развития. 

Первые случаи применения танков ополчением были зафиксированы еще в первой половине июня 2014. Так, в 12 июня три машины попали на видео во время движения через Снежное и Макеевку в Донецк. Первоначально ополчению Донбасса поставлялись только танки Т-64, как правило модификации БВ, которые можно было выдать за танки, захваченные у украинской армии. Однако, в июле, когда интенсивность боевых действий возросла, начались массированные поставки танков Т-72.

Кроме того, имело место попытка использования танка ИС-3, ранее использовавшего в качестве мемориала, однако машина уже в начале июля 2014 была захвачена ВСУ.

Первый известный случай боевого применения танков ополчением был отмечен 26 июня 2014. В этот день подразделения ополченцев при поддержке 2 танков атаковали и уничтожили блокпост 95 аэромобильной бригады ВСУ под Славянском. В ходе боя были уничтожены два украинских БТРа. Военнослужащие ВСУ пытались уничтожить атакующие их танки ДНР из РПГ, однако безуспешно. Впоследствии, оба танка были потеряны при выходе отряда Стрелкова из Славянска.

В ходе боев июля поставки бронетехники по линии "военторга" увеличились. Теперь, наряду с Т-64, у ополчения Республик массово появились танки Т-72. Как правило, техника на тралах перегонялась к границе, после чего своим ходом перегонялась на территорию ДНР и ЛНР. В августе 2014 произошли первые столкновения между танками Республик и ВСУ, однако главным образом танки использовались для поддержки пехоты. Ополчение активно использовало танки при нанесении контрударов ВСУ во время их прорыва в районе Георгиевки-Новосветловки-Хрящеватого. Танкисты ЛНР понесли ощутимые потери, но тем не менее сумели замедлить темпы продвижения ВСУ.

Ввод в бой "отпускников" ВС РФ в конце августа 2014 коренным образом изменил ход боевых действий в регионе. Наряду со "стандартными" для этого конфликта танками Т-64 и Т-72 в бой пошли танки Т-72Б3 и Т-90. В частности,известно, что активное участие в боях принимали танки Т-90А 136-й мотострелковой бригады ВС РФ из Буйнакска. Танковые подразделения шли на острие наступления и сыграли ключевую роль в разгроме украинских военных. В частности, в районе той же Новосветловки под Луганском снято видео, на котором видно, как танк Т-72Б3 тянет на буксире брошенный украинский "Булат". К сожалению, были потери в танках и "отпускников" и ополчения Республик. Большая часть машин была уничтожена огнем противотанковых средств пехоты, однако имели место случаи потерь техники от ударов украинских ВВС. Точно определить, какое количество подбитых машин относилось к ополчению, а какое к "отпускникам" затруднительно, однако из 12 танков, уничтоженных в конце августа-начале сентября, лишь 2 были Т-64. Было потеряно 3 танка Т-72Б3, фото одного из которых российские СМИ пытались выдать за уничтоженный танк ВСУ, прошедший модернизацию в Польше. Как бы там не было, танковые подразделения "отпускников" своими действиями позволили разгромить подразделения ВСУ в короткие сроки. Внезапные удары танковых подразделений привели к окружению значительных сил ВСУ в районе Иловайска.

После завершения летней кампании 2014 года применение танков на передовое резко сократилось. Однако, это изменение не коснулось района донецкого аэропорта. Так, танки использовались для подавления огневых точек ВСУ при его, осаде. Кроме того, зачастую колонны техники ВСУ, выдвигавшиеся к ДАПу попадали под огонь танковых орудий, неся при этом существенные потери. Использование танков для поддержки штурмовых групп, постепенно обкладывающих воздушную гавань Донецка, стоило ДНР осенью 2014 года как минимум пяти танков, подбитых артиллерией ВСУ, а также противотанковыми средствами оборонявших ДАП "киборгов".Танки активно применялись для поддержки штурма Нового терминала в январе 2015 года и при отражении попыток ВСУ деблокировать блокированных киборгов. Как уже было сказано в первой части, батальон "Сомали" лишился при этом трех танков.

Однако, главным испытанием для танкистов Республик стали бои за Дебальцево. К этому моменту силовики ДНР и ЛНР переживали мучительную стадию процесса перехода от ополчения к регулярной армии. Да, к началу 2015 года Республики располагали значительным количеством бронетехники, немыслимым для 2014 года. Однако существовали огромные проблемы с подготовкой личного состава, зачастую отвратительно функционировало взаимодействие между родами войск. Само по себе насыщение техникой не придало ополчению характера регулярной армии.Кроме того, у Республик фактически отсутствовал опыт проведения самостоятельных наступательных операций.

В районе Дебальцево подразделения ДНР и ЛНР были вынуждены атаковать подготовленную оборону ВСУ, которые готовили эти позиции к обороне с лета 2014. Фактора внезапности на этот раз не было. На ряде участков украинские военные оказывали крайне упорное сопротивление. В частности, в районе Санжаровки, в течении 21-28 января ВСУ отразили три попытки захватить свои позиции. Пожалуй консистенцией проблем подразделений Республик стали события 25 января на опорном пункте "Валера", где пехота ВСУ сумела уничтожить 3 танка батальона "Август", пошедшие в атаку без поддержки пехоты. Серьезные потери понесли танкисты Республик в ходе боев за Редкодуб. Наряду подразделениями ДНР и ЛНР в боях под Дебальцево принимали участие и российские "отпускники". Их участие не было столь массовым, как летом 2014, однако факты участия в боях подразделений ВС РФ отрицать невозможно. Так, под Дебальцево был потерян один танк Т-72Б3, кроме того, корреспондент Грэм Филлипс случайно заснял переброску танков этой же модификации в районе боевых действий.

Несколько танков Республик подорвались на минах при штурме Углегорска, взятие которого, тем не менее, стало первым крупным успехом в ходе боев за Дебальцево. После замыкания кольца окружения в районе Логвиново, танки как ДНР и ЛНР, так "отпускников" активно участвовали в отражении деблокирующих ударов ВСУ. В частности, под Логвиново действовали подразделения 5 отдельной танковой бригады ВС РФ из Улан-Удэ. В этих боях были потеряны несколько машин, однако большинство из них были уничтожены огнем украинской артиллерии. Тем не менее, попытки украинской стороны деблокировать окруженных коллег оказались безуспешными.

Бои за Дебальцево стоили республикам существенных потерь в танковом парке. В ходе этих боев было потеряно свыше 30 машин (более трети общих потерь ДНР,ЛНР и "отпускников" в танках за все время войны). Высокий уровень потерь с технике был обусловлен проблемами во взаимодействии между родами войск. Штурмующие украинские опорные пункты без пехотной поддержки танки зачастую оказывались легкой добычей украинской пехоты. Кроме того, значительная часть машин была потеряна от артиллерийского огня ВСУ.

После завершения боев за Дебальцево, Республики редко применяют танки на передовой. Как правило они используются для подавления украинских огневых точек на линии соприкосновения. Во время эскалации обстановки на линию соприкосновения выдвигаются танковые подразделения ДНР и ЛНР, которые таким образом отрезвляют головы украинских партнеров. В частности,во время нынешнего обострения на Донбассе,танки ДНР обработали украинские позиции в районе Гранитного.

Существуют различные оценки количества танков, имеющихся на вооружении Республик. Украинские источники называют порой цифру в 500 машин, эта цифра является весьма сомнительной, однако факт наличия мощных механизированных резервов, которые в любой момент могут быть существенно усиленны военторгом, у республик на лицо. Именно для противодействия им украинская сторона столь тщательным образом пыталась получить на вооружения все те же "Джавелины"

За время конфликта подразделения Республик и "отпускники" потеряли, по данным сайта http://lostarmour.info/armour/ не менее 88 танков. Примечательно,что почти половину из них составляют танки Т-72, в том числе 4 Т-72Б3, не состоявшие на весну 2014 на вооружении в боевых частях украинской армии. Еще 5 танков,включая один ИС-3 стали трофеями ВСУ.

Стоит отметить,что вопреки распространенным мифам, танковые бои в ходе войны на Донбассе были редкостью. Основная масса танков была уничтожена противотанковыми средствами пехоты, кроме того,большое количество машин уничтожено огнем артиллерии. Рассказы с обеих сторон о многочисленных сходящихся танковых клиньях являются ненаучной фантастикой