БЕЙРУТ, 29 марта. /Корр. ТАСС Дмитрий Зеленин/. Сирийская армия и отряды ополченцев ведут бои с боевиками террористической группировки "Исламское государство" (ИГ, запрещена в РФ) на подступах к оазису Эль-Карьятейн. Как передало информационное агентство САНА, бойцы правительственных сил заняли его южные окраины и стратегическую высоту, которая позволяет вести огонь по позициям противника внутри населенного пункта.
Сирийский офицер, участвующий в операции, сообщил, что командование применяет в Эль-Карьятейн ту же самую тактику, которая была использована при взятии Пальмиры. По его словам, в понедельник после мощных ударов ВВС был установлен контроль над высотами Тулуль-эс-Соуд, где проходили оборонительные линии боевиков.
Оазис и расположенный в нем преимущественно христианской город Эль-Карьятейн находится к югу от Пальмиры в 110 км от Дамаска и в 85 км от Хомса. Он имеет важное стратегическое значение из-за своей близости к восточному хребту Калямун, рядом с которым проходит шоссе Дамаск - Хомс. Город был захвачен террористами 4 августа прошлого года. Вандалы сравняли там с землей сиро-яковитский монастырь Святого мученика Илиана. Они использовали бульдозеры, чтобы разрушить стены этого уникального памятника раннего христианства и каменные надгробья на прилегающем к нему кладбище. Несколько десятков семей христиан, которые прятались в обители, были угнаны исламистами в Ракку.
Большинство жителей Эль-Карьятейн бежали в Хомс. Считается, что в этом оазисе проживают потомки арабских племен, принявших христианство в период Византийской империи.
Войска продолжают продвигаться от Пальмиры в сторону иракской границы. Авиаудары наносятся по оазису Эс-Сухна в 70 км к востоку от города, куда отступили остатки банд боевиков. Атаки с воздуха следуют также на базы ИГ под Дейр эз-Зором (432 км от Дамаска). Сирийская армия пытается вернуть под контроль шоссе в этот провинциальный центр, стоящий на реке Евфрат.